什么是以太币?以太币如何影响区块链世界?

2015年，以太坊正式启动，并开始发行以太币。在最初的几个月中，以太币的价格波动很大，但随着其生态系统逐渐成熟，以太币的价值也开始稳定成长。

2017年，以太币的涨幅达到历史高峰，最高涨幅达到40倍。这一年，以太坊上的初始代币发行（InitialCoinOffering，简称ICO）热潮开始，许多新的代币和项目透过以太坊发行。

从2017年11月中旬，到2018年1月中旬，大概2个月的时间，以太坊从300美元左右涨至最高1400多美元；2018年初，以太币的价格大幅下跌，受到整个加密货币市场的影响。不过，以太坊社群和开发人员，仍然坚定地支持以太坊的发展，不断推出新的技术和应用。

什么是智能合约？

智能合约（SmartContract）是以太坊区块链的最大特色，可以理解为用程式语言写成的「数位合约」，用程式码替换了传统合约上的文字、条款，并由程式码在区块链网络上自动执行，主要功能为提供验证及执行指令。

要在以太坊上部署智能合约，必须要透过「以太坊虚拟机」（EthereumVirtualMachine,EVM）才能执行，这是一个支援以太坊区块链的虚拟环境，可以让开发者先下载以太坊区块链的数据，并在虚拟环境中测试智能合约功能。

「以太坊虚拟机」除了可以验证智能合约的安全性、处理资料，还可以用来建立自动化交易、数位资产、分散式电子投票机制......等其他去中心化的应用。

正因为有了智能合约，让开发者可以在以太坊上，开发出各种应用，像是DeFi、NFT、区块链游戏这些大家熟悉的区块链应用，都是基于以太坊所开发出来的。

以太坊的白皮书名为「新一代智能合约与分散式应用平台」（ANext-GenerationSmartContractandDecentralizedApplicationPlatform），强调智能合约为以太坊的特色，让智能合约这个1990年代被第一次提出的概念，被更多人认识。

智能合约的应用，让区块链除了资料库的功能外，也可以执行应用程式，处理比较复杂的数位资产转移，区块链平台提供可信任的网络共享资料库，智能合约使用区块链中的共享资料，来执行应用程式。

什么是DApp？

在iOS、Android等手机系统上，开发者可以创造出各种应用产品，在区块链的世界中也是如此，透过智能合约开发出来的各类应用（APP），称之为「分散式应用程式」（DApp）。

跟传统的App相比，DApp有三大特色，第一是「去中心化」，因为是在区块链上开发，不像一般App使用中心化伺服器管理，因此没有人能100%控制DApp、任意删除用户帐号或资料。

第二是「透明公开」，所有人都可以查看智能合约上的程序代码，检查合约中是否存在瑕疵及漏洞；第三是「不可篡改」，任何在DApp上的交易，一但纪录上链就无法任意修改，尤其是在操作金融相关功能时，必须再三检查，避免操作错误造成财物损失。

近年很夯的去中心化金融（DeFi）应用如Uniswap、PoolTogether、数位收藏品NFT平台「CryptoPunk」、区块链音乐平台Audius，以及区块链游戏（GameFi）如STEPN，都是备受关注的以太坊DApps，还有多种基于以太坊的去中心化自治组织(DAO)、去中心化身分解决方案，正在积极发展中。