最近一周,曼昆律师身边很多朋友都在讨论一件事儿:上海高院发表了一篇文章《发行虚拟货币高额融资,尽头是什么?》,作者在文中明确写出个人持有虚拟货币不违法
此文一出,国内币圈好似过年,各家自媒体纷纷撰稿,宣传这件利好讯息,仿佛此文一出就代表了我国开始放松对虚拟资产的限制。在这里,曼昆律师不得不给大家泼两盆凉水,稍稍降低一下大家对虚拟资产投资的热情,唤醒大家的理性。
第一盆凉水:持有一直都不违法
如果我们仔细回看我国关于虚拟货币的政策文件就会发现,长期以来,个人持有虚拟货币本来就不违法。
当前很多与虚拟货币相关违法行为的定性,都起源于2021年发布的924通知。该文件中,中国人民银行等十部委明确指出:虚拟货币不具有法定货币的法律地位,不具法偿性;虚拟货币相关业务活动属于非法金融活动,包括提供交易服务、兑换服务、发行虚拟货币等。然而,这一文件通篇并未提到个人持有虚拟货币的违法性。
换句话说,持有虚拟货币目前处于不违法的灰色地带。上海高院的文章实际上只是重申了这一点,并不代表政策放松。
虽然法律未明确禁止个人持有虚拟货币,但其合法性也未被充分承认,不过目前部分案件中已经将虚拟货币视为一种虚拟财产。比如,2019年,杭州互联网法院认定,比特币具有财产属性,符合虚拟财产的法律特征,最后判决支持原告关于被告返还非法转移比特币的请求;再比如,2021年,深圳市南山区法院在一起涉及莱特币(LTC)的案件中指出,虚拟货币虽然不具有法定货币地位,但可视为特定情境下的虚拟财产,判决支持了原告的返还请求。
作为一种虚拟财产,虚拟资产就类似于QQ币、游戏稀有道具,持有当然不违法。
第二盆凉水:持有的前提是获得
然而,很多人忽略了一个关键问题:持有的基础在于获得。当前,虚拟资产获取的方式众多,尽管大部分获取途径不直接违法,但某些情境下可能因操作方式或资金来源问题引发法律风险。以下是曼昆律师罗列的主要获取途径,供大家了解:
1.自行购买
购买虚拟货币是获取虚拟资产最常见的方式之一。从法律角度来看,根据**924通知**,虚拟货币不具有法偿性,也不受法律保护,但文件并未明确规定购买行为违法。因此,个人自行购买虚拟货币在现行法律下并不违法。然而,必须注意的是,虚拟货币的交易活动不受法律保护,这意味着一旦交易发生资金损失,个人维权的难度极高,甚至可能得不到法律支持。
此外,购买行为的合法性还取决于具体的交易方式和资金来源的合规性。例如,通过境外交易所进行购币虽然行为本身不违法,但可能涉及外汇管理、税务申报等问题;而通过场外交易(OTC)获取虚拟货币,可能会因匿名性和缺乏第三方保障,带来更高的合规风险。尤其在场外交易中,信息不对称极易导致欺诈或资金损失。
与此同时,在我国虚拟资产买卖中较为常见的违法情形是交易资金来源不明,甚至涉及黑钱。如果买方在不知情的情况下,购买了涉嫌非法的虚拟货币,即便购币行为本身不违法,也可能因间接参与非法资金流转而面临账户冻结问题。
2.参与挖矿
通过挖矿获取虚拟货币,曾经是投资者的主要方式之一,尤其在比特币和Filecoin热潮期间。然而,随着政策的变化,挖矿的合法性逐渐被复杂化。
从政策角度来看,2021年发布的《关于整治虚拟货币挖矿活动的通知》明确将挖矿列为淘汰类产业,并要求全面清理新增挖矿项目,加快存量项目退出。这意味着,大规模的挖矿活动已被国家政策明确限制。如果挖矿行为导致高耗能或环境破坏,甚至涉及非法用电等问题,将可能被认定为违反公序良俗或绿色原则而无效。例如,上海某公司与北京某公司的委托合同纠纷案中,法院认为挖矿活动因高能耗、高风险、不利于国家绿色发展目标,而认定相关合同无效。
那么,个人挖矿是否属于违法行为?目前,我国并未对个人的小规模挖矿作出直接禁止的法律规定。理论上,个人通过合法手段购买矿机并利用自有电力资源挖矿,暂不违反现行法律。然而,实践中部分挖矿行为因涉及非法手段或不当操作,可能触及法律底线。比如:
非法用电问题。部分矿工通过盗窃电力资源挖矿,例如通过改装电表减少用电记录或直接接入非法电网。这些行为不仅构成民事侵权,还可能涉嫌盗窃罪。
非法利用他人计算资源。通过恶意程序控制他人计算机挖矿的行为,可能构成破坏计算机信息系统罪,属于刑事犯罪。
金融合规风险。挖矿所得虚拟货币若涉及非法交易或资金流转,例如洗钱、逃税等,矿工可能被追究相关法律责任。
3.参与投资
通过投资项目获取虚拟货币,是另一种较为常见的方式,尤其在早期区块链行业中,ICO(首次代币发行)曾风靡一时。然而,这种方式的合法性因具体操作模式而异,且潜在的法律风险较高。
首先,从法律角度来看,ICO在中国属于明确的非法金融活动。早在2017年发布的94文件(《关于防范代币发行融资风险的公告》)中,中国人民银行等七部委就明确禁止通过ICO募集资金,并要求清理存量项目。ICO被视为未经许可的融资行为,涉嫌非法集资、非法发行证券等。投资者若参与此类融资活动,可能会因项目方跑路而蒙受经济损失。
与ICO不同,近年来,作为VC参与投资并获取项目代币也逐渐成为一种流行的融资模式。投资者通过直接向区块链项目注资,以获取项目方分发的代币作为回报。这种方式虽然看似规避了ICO的合规风险,但其法律隐患同样不容忽视:
首先,VC参与的项目本身就会涉及合规问题,比如投资的项目如果涉嫌非法发行证券。
其次,代币分配的透明度和合法性同样重要。VC投资获取的代币若未明确约定用途或权益,可能引发纠纷。例如,有些项目通过虚高的代币估值吸引资金,却在后期项目停滞或运营不善时导致投资者权益受损。
4.参与活动
通过参与项目方组织的活动,如空投、拉新奖励等获取虚拟货币,表面上看是成本最低、最简单的方式,但其背后可能潜藏诸多法律和合规风险。
从法律角度看,空投(Airdrop)本身并不违法,尤其是在用户未支付对价或承诺特定义务的情况下。然而,许多项目以空投为掩护,实际目的是扩大影响力、吸引用户参与后续非法活动。例如,一些项目通过空投代币引导用户下载DApp,最终利用这些平台进行虚假交易、洗钱或其他违法行为。
拉新奖励是另一种常见的活动模式,尤其在一些需要快速扩展用户基础的项目中。这类活动通常以推荐人数或交易金额作为奖励标准,吸引用户不断拉人头。然而,返利层级达到三级及以上的模式极易被认定为传销行为。如果项目通过直接或间接发展人员的数量作为奖励依据,可能涉嫌违法,参与者也可能因此承担法律责任。
此外,部分活动还通过承诺高收益诱导用户充值或投资。这类行为往往以多拉新、多奖励为幌子,却毫无实际价值支撑,属于典型的庞氏骗局。在这种情况下,无论是参与推广还是无意参与,都可能卷入法律纠纷。
曼昆律师建议
合规优先,选择合理渠道
投资者在购买、挖矿或参与活动时,需确保交易方式和资金来源的合法性,避免与来源不明的资金或项目合作。选择信誉良好的平台和项目,并保存交易记录,以降低法律风险。
远离非法活动,规避高风险项目
避免参与被明确禁止的ICO等非法融资行为或带有高收益承诺的拉新奖励、传销活动,警惕庞氏骗局,确保投资行为符合法律要求。
寻求专业法律支持
针对虚拟货币相关的复杂法律问题,如跨境交易、税务合规、资产保护等,及时咨询专业律师,确保自身权益得到保障。
虚拟货币的发展充满机遇,但也伴随风险。作为投资者,必须对法律法规保持敏感性,做到谨慎操作、理性投资,在创新与合规之间寻求平衡。
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